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订婚宴AnEngagementFeast(1)

    安德烈·泰勒斯,是泰勒斯公爵的儿子,也是莫丽卡同父异母的兄长。

    以前在魔法师学院里,安德烈经常跟随父亲前来为莫丽卡送上衣物、首饰或是化妆品,除了公爵夫人对莫丽卡的态度比较冷淡,但也没有做什么过分的事情。

    泰勒斯一家其实对莫丽卡挺好的,尽量满足她在生活物质上的需求。

    安德烈也借此机会认识了塞莉菲尔。

    仔细想想,安德烈现在的年龄确实到了适婚的时候,对象是贵族之女谢丽尔·沃伦斯基,两人看起来挺相配的。

    不过,安德烈曾经追求过塞莉菲尔,塞莉菲尔又是怎么想的呢?

    想到这里,莫丽卡忍不住偷偷瞥了眼塞莉菲尔。

    “安德烈的订婚宴吗?”塞莉菲尔认真思考了一下,“看来要准备一份贺礼才行。”

    “……”

    莫丽卡心疼安德烈一秒,看来塞莉菲尔是真的从未对她的兄长有过其他的想法。

    伊文皱了皱眉,心里莫名地涌起一丝不愉快的情绪,“虽说这场宴会是开放式的,但是公告上提出了一点要求,与会者需佩戴由玫瑰和杜鹃制作的花环才能进场。”

    “噢,这是父亲提出的要求。”莫丽卡解释道,“公爵夫人很喜欢玫瑰,每一次举办宴会都会要求参加者佩戴玫瑰鲜花或是玫瑰配饰,后来公爵夫人加入了杜鹃花,杜鹃是我母亲喜欢的花……”

    “公爵夫人虽然对我的态度很冷淡,但是她对我去世的母亲、还有我日后的生活都给予了应有的尊重。”

    莫丽卡垂下目光,其实她的到来完全是一个意外。

    公爵夫人在诞下安德烈以后身体状况不是很好,为了调养好身体,她带了一名老管家和一名佣人去了郊区的庄园疗养,其他贴身佣人留在了公爵身边。

    正是在夫人离开的期间,莫丽卡的母亲和公爵发生了意外。

    意外发生以后,不管泰勒斯公爵怎么劝说,年轻女佣仍然坚持着不能留下腹中的孩子,后来是公爵夫人亲自出面才勉强保住了一条无辜的生命。

    只可惜年轻女佣始终心怀愧疚,在生下孩子的不久以后忧郁而终。

    莫丽卡记得,在她提出了想要去魔法师学院生活的要求时,公爵夫人曾经对她说过一番话。

    “你的母亲是我亲自带回来的人,我很清楚她的性格,这件事情的过错本就是泰勒斯一个人的责任。”

    “我不恨你,也不恨你的母亲。”

    “如果你是为了躲避我而选择去辛可莱的魔法师学院,我只会为我当初救下你这一决定而感到失望。但如果你是真的想要成为一名魔法师,那就勇敢地坚持自己的原则,谨记不可以做出任何违背道德准则的事情。”

    “你要为自己的人生负责,莫丽卡。”

    不是为了家族的名誉与威望,而是为了自己的人生。

    公爵夫人的教诲,莫丽卡一直谨记于心。

    她们将话题拉了回来。

    “只要我们找到玫瑰和杜鹃,将其编织成花环就能参加宴会了。”

    “嗯,我们要想办法去接近泰勒斯公爵。”

    “与会者里应该有不少政府官员和贵族人士,他们说不定能认出我们,我们不能轻易暴露身份。”

    塞莉菲尔想了想,说:“那就让泰勒斯公爵主动接近我们。”

    伊文和莫丽卡互相看了对方一眼,异口同声地问道:“你有办法?”

    塞莉菲尔朝她们扬起一抹笑容。

    ·

    制定好了计划,接下来就是为参加订婚宴而做好准备。

    首先是花环,制作花环并不难,玫瑰和杜鹃这两种鲜花在村里的集市可以买到。

    其次是参加订婚宴的服装,她们在正好路过的商队里挑了一些衣服、饰品和化妆品。

    最后是贺礼,伊文跑了一趟居住在村外的一户铁匠家里,请铁匠打造了两枚精致的小徽章。

    她将徽章带回了房子里,再亲自将宝石镶嵌进去。

    所谓的宝石,就是她们从奥尔索普岛屿带回的那些奇怪的石头。

    她们从岛上收集回来的石头,一部分由亨特运送到维哈伦转交给默黎,塞莉菲尔则是留下了一小部份的碎石随身携带,毕竟能储存魔力的宝石用途十分广泛,可以当作魔法道具以备不时之需。

    这些石头在未注入魔力之前看起来和普通石头无异,一旦注入了魔力就会变得晶莹剔透,宛如被抛光过的水晶宝石。

    再加上有着精致雕琢的徽章作为衬托,这份贺礼完全也承载着足够的诚意。

    三天后,她们乔装打扮了一番便出发前往泰勒斯公爵的庄园。

    三人都换上了双排扣的长礼服,看起来不算华丽,但可以说是乡村里得体的服装。

    伊文戴上了一副金框眼镜,镜片是淡蓝色的水晶,正好隐藏了她真实的瞳色。

    塞莉菲尔戴着一张面具,遮住了上半边的脸,参加宴会的贵族里有不少千金小姐喜欢戴着华丽的面具,她这样的打扮倒也不会显得很突兀。

    莫丽卡则是化了浓妆,戴着一顶宽檐帽子,边上装饰着一支羽毛。

    她们戴上花环,随着人流走进了庄园里。

    院子里站满了欢庆的人群,不仅有贵族上流人士,附近村庄的村民,还有不少穿着诺威克鲁帝国制服的士兵,应该是来自训练场的骑兵。

    除了提供食物和酒水,庄园的主人还请了剧团和诗人来进行表演,到处充满着喜庆的气氛。

    三人端着酒杯在人群里穿梭,很快就摸清了庄园的布局。

    院子里搭建了表演的舞台,周围是最热闹的,其次是牧场前方的空地,这里布置了酒水和食物,还有打牌游戏的桌子。

    但另一边的花园则是意外的安静。

    伊文在花园里走了一趟,发现这里的设计简直就像一个巨型迷宫,到处都是相似的树篱和小路,她也是花了一点时间才把方向摸索清楚。

    看来不熟悉的人自然就不会进入这里了。

    伊文走出了花园,顺着石板小路走到房子面前,却被门口站着的两名守卫拦住了。

    “你有邀请函吗?”

    伊文摇了摇头。

    “抱歉,没有邀请函不能随意进入。”

    伊文点头,随即转身离开。

    看来房子里邀请的是有着举足轻重地位的上流人士。

    伊文又绕着庄园走了一圈,和塞莉菲尔、莫丽卡会合,然后找了一处稍微安静的角落坐下,等候合适的时机展开计划。

    忽然一群喝醉的士兵从她们身后经过。

    “你听说了吗?最近伯克公国和默森起了暴动。”

    “我知道,前几天教会那边还带走了鲁尔上尉的一支精锐队伍,上尉气得破口大骂。”

    “不过伯克和默森那边到底是怎么一回事?”

    “据说是有一支精灵游击队伍对教会进行针对性的报复,他们将教会一些不光彩的事情爆出来,引起了民愤。”

    “不仅是我们这边,原本在南方宣传教义的几支教团也跑回来了,都说是遭到了精灵和半精灵的袭击,他们还要求女王去和南方联盟交涉,为他们讨回公道。”

    “我看陛下才懒得理他们,听说奥恩联盟开始私下接触卡斯曼特帝国了,这件事情已经让她焦头烂额了。”

    “我早就说过不能这样放权给教会,现在他们捅了这么一堆烂事情回来,还不是由我们为他们擦屁股。”

    “喂,你们说话小声点,这次参加宴会的有不少首都来的贵族,万一传到了女王面前你们可就惨了!”

    士兵们噤声,很快就走开了。

    莫丽卡忍不住问道:“他们说的精灵队伍就是你们之前认识的伙伴吗?”

    伊文点了点头,心里感到有些意外,没想到阿法纳西和埃莉诺的行动如此迅猛,两个月的时间就已经成功打击了伯克和默森的教会势力。

    还有默黎,奥恩联盟的进展也比预想的进度要快。

    现在就只剩下她们这边的行动相对缓慢了一些。

    如果接下来能够顺利接触到贝尼斯家族,说不定就能配合默黎和阿法纳西的动作,给教会来一次内外的重创。

    就是不知道事情能不能如此顺利……

    突然一道轻柔的触感落在手背,纤细的指节轻轻包裹着掌心。

    伊文下意识地偏了偏头,看着塞莉菲尔的侧脸,渐渐抚平了心里的焦虑不安。

    “她们很厉害。”莫丽卡想了想,感叹道,“你们也是,最初我听见你们的计划时,心里除了震撼就只有佩服了,你们居然能在这么短的时间里振作起来……当然,如果不是你们陪着我,恐怕我现在还沉浸在逃离海岛的劫后余生之中。”

    也许还会需要很长的一段时间才走出阴影。

    但是现在跟着塞莉菲尔和伊文,她的心思不得不跟随着她们而行,每天计划着行程的路线,思考着与父亲的会面,寻找回到辛可莱的办法,还有日后重建魔法师协会该做的事项……

    流离海岛的五年生活仿佛就像一场已经结束的噩梦,偶尔才会飘忽出现在脑海里。

    有了想法,有了目标,有了未来,她觉得自己似乎比以前更加坚定想要行走的道路。

    塞莉菲尔笑了笑,说:“其实我们也在摸索中,在事情还没有完全落实之前,心里同样忐忑不安,但是正因为有你们的陪伴,居住在南方的伙伴,精灵一族,还有凯立亚家族的帮忙,我们才能有勇气走到现在这一步。”

    “莫丽卡,我很高兴你能振作起来,也很感谢你愿意和我们一起实现理想。”

    “这么久了,有一句话我好像忘记和你说了……”

    她用另一只手紧紧牵着莫丽卡的手,声音轻柔:“莫丽卡,欢迎回来。”

    ·

    夜色渐浓,宴会的气氛越来越热闹,不一会儿,院子的中央传来了喜庆的欢呼声。

    角落里的三人默契地站了起来,她们等候的时机终于要来了。

    今夜宴会的主角,安德烈和谢丽尔正站在院子的中央,举着酒杯和前来送上祝福的村民一一道谢。

    由于参加宴会的人数众多,村民自发地排起了队伍,为这一对即将喜结连理的新人送上诚挚的祝福与礼物。

    三人跟随着队伍往前移动,很快就走到了宴会的主角面前。

    安德烈穿着正式的贵族礼服,挺直身子,举手投足间散发着凛然又端正的气质,不过脸上的红晕却增添了几分醉意。

    另一边,女人穿着和他相称的白色曳地长裙,挽着他的手臂,带着一股浑然天成的优雅知性。

    一眼看上去,二人很是相配。

    伊文礼貌地鞠躬行礼,为他们送上诚挚的祝福。

    “这是我们特意为二位准备的礼物。”

    莫丽卡双手捧着木盒递了过去,里面摆放着两枚精致的徽章,上面镶嵌着翠绿光芒的宝石。

    谢丽尔不禁由衷地发出赞叹:“这是天然的翡翠吗?好漂亮!”

    安德烈看了一眼盒中的宝石,同样惊叹宝石的漂亮成色,但他的注意力很快就放在了另一件事上。

    他忍不住上下打量着眼前戴着宽檐礼帽的女人,女人的身形,动作,气质,莫名地散发着一股熟悉的感觉。

    让他想起了已故的meimei。

    但他很快就甩掉了心里的想法,以为自己是喝醉了才会这样胡思乱想。

    “谢谢,我们很喜欢这份礼物,希望你们玩得开心。”

    安德烈收下了礼物,将盒子交给了身边的女佣保管,热情地和她们握了握手。

    就在她们转身离开之时,他看见了戴着面具的女人朝他扬起了一抹笑容,然后用轻柔悦耳的声音低语。

    “恭喜你,安德烈。”

    熟悉的声音,令人沉醉的语气,还有忘不掉的背影……

    一瞬间勾起了心底里的记忆。

    安德烈看着女人离开的方向,久久不能回神。

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    伊文:怎么这么多情敌?

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