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    陶五姓子弟，席中诸多锦衣绣裳，敷粉染香之士。

前齐左仆射王融之子王度，与陈庆之并坐一席。

而右边佳人席，则云鬓钗环，莺啼燕语，皆是建康城里，数一数二的名门闺秀，朦胧望不真切。

酒过三巡后，有去那湖心荡桨的，有去那草坡投壶的，有那去柳边比射的，而席中剩下的人，跃跃欲试，欲行那时兴的涟漪令。

涟漪令的第一环节为射覆，由士子们于白绢团扇上，写下一词，影射一个典故或辞章，扇子会由内侍传于佳人席，有那猜中的，便以四字写在背面上，传回士子席。第二环节为即兴吟诗，若佳人答中，士子随即赋诗四句，和歌吟唱。

此令就如水中的涟漪，随波扩散，本来是文人士子分组比拼，双方互联诗句，一句比一句多，字数从二到四到五到七，再到两句、四句，但是为了照顾佳人，改成士子单吟，环节也省了。

太子昭明，开场祝道，“今日摽梅英散，太谷花飞，极合宾士雅集，望大家挥毫才思，不吝文墨，以尽早春之赏。”

众皆称善，纷纷寻思落笔。

只见王度，提笔迅速，一旁庆之，兀自摇头。

王度奇道，“想必庆之已然猜到，我射的是什么典，真是才思敏捷！你却为何，迟迟还不动笔？”

“满席尽是，门第清贵的乌衣公子，庆之不过微陪末席，就权且作个观赏吧！只不过子衡兄，下笔如此利落，倒是叫我惊奇！”庆之打趣道。

王度挑眉一笑，“我和你一样，本不愿参与，只是瞧不过，一些人的浮夸风范，略作讥讽。只怕无人能懂，聊以自愉罢了！”

庆之含笑不语，他这个姐夫，这么多年了，还是那么桀骜不群。

待等了一刻钟，那厢传回了好几扇，其中以南平郡王萧恪的，引得众人注目。

只见他的扇面，正以外韧内空的飞白体，书“萧郎”，背以卫夫人簪花小楷，书“弄玉吹笙”。

射中者王箢，是王家偏支嫡女。话说新朝建立，萧衍欲提拔好友之子王度，被其婉言拒绝，只好从王家旁支中，挑了两位，承续门阀，而王箢是新晋给事中，王姚之女。

只见萧恪向太子一揖道，“本令原为太子而出，愿太子代为答辞！”

“堂兄好狡猾，你自己出的令，做不出诗来，却要抓我带笔”，昭明笑指着他道。

萧恪洒落不羁道，“大家谁不知，秦穆公爱女，筑凤台藏之。萧史以一首洞箫清曲，引得弄玉公主，以笙歌和之，仙乐飘飘，凤凰和鸣，秦穆公遂以公主嫁之。新婚之夜，二人一个乘龙，一个驾凤，升天而去，也祝愿太子从弟，早日喜得佳偶，琴瑟和鸣。”

席中自有那猜测到，太子近日将红鸾星动的，都顾盼而笑。

太子也有所会意，赧然吟道，“公子远水隔，乃在天一方，寸心无以因，愿附双飞翼。”

众人击节相和，纷纷赞叹。

此诗意境虽好，庆之却觉得过于凄清了，似与美满之意不符。

之后，大家再看了其它，有典故趣味的，有辞章雅致的，有音韵和美的，不一而足。

直到王度的那扇，引得在座不少士人，交头接耳，愤愤不平。

其正以刚毅遒劲的张迁碑隶书，写“画地”，背以沉静秀雅的右军行书，写“敷粉何郎”。射中者为，太常卿崔浦之女崔湘。

只见王度傲然道，“没想到闺秀中亦有豪杰。何郎者，何晏也，幼时随母嫁入曹cao府，孟德欲收他为子，他画地为牢，道‘何氏之庐’，孟德慨叹少年傲骨，打消了念头。没想到，小时了了，大未必佳，美姿仪，好清谈，几误自身。”

他徐徐吟道，“贫贱吾易居，贵盛难为工。丽藻丰繁馥，何如采菊翁。”

一时之间，席上气氛有些冷然，有人面色不愉，有人横眉冷对。

庆之忙拾起一扇赞道，“此面当作冠首，不知系出何人？”

众人这才转移了兴致，投向这柄团扇，只见正以妍媚潇洒的行楷，书“琼瑛”，背以灵动多姿的章草，书“怀璧其罪”。

说来也巧，射中者正是谢家嫡女谢琼瑛，不知是谢灵运第几代玄孙女。

袁君正淡笑道，“琼瑛者，美玉也，所谓匹夫无罪，怀璧其罪，嵇康谓之，大小谢谓之。”

说完也吟道，“俗人不可亲，松乔是可邻。乐道托蓬庐，雅志无所营。”

若说芳华宴上，风头最盛的，除了太子，当属司空之子袁君正，只见他风朗气清，孤标傲世，时人谓“琼枝玉树”。

第23章姻缘

芳华宴进行到一半，可谓觥筹交错，宾主尽欢。

太子昭明已醉了三分，心下隐隐觉得，无论此时此刻，桃花如何灼灼，碧波如何冉冉，盛地不长，盛宴难再，人生又有什么，能够真正留得住呢！

昭明一时之间，失去了宴乐的兴致，独自一人，走出鸿鹄苑，踏入了梵音袅袅的燕雀寺中。

这座皇家寺庙，平日里烟火鼎盛，却因鸿鹄苑的热闹，显得有些清净。

他参拜完大雄宝殿，驾轻就熟地，绕去东北角的长明堂，那里是供奉神主的地方，他曾将长姐的牌位，点上长明灯，偷偷地供奉在那处。

只见那院落中，遍植藤萝蘅蔓，青绿盎然，角落里几座假山，其间汩汩流泻出，一汪活泉。此时正好是午时，寂寥无人，只有一位素色襦裙的妇人，正在泉边祝祷。

那年轻妇人，感觉到有生人闯入，正要回避，却在转身之时，身子一愣。昭明也大感意外，这不正是那日，救了自己的夫人嘛。

昭明大步迈至泉边，抢先施礼道，“能在此处得遇夫人，真是凑巧，上次相救之事，还未郑重谢过。”

女子敛衽为礼，关切道，“奴家不敢当，小郎君不必如此，身体可有好些？”

“已经好多了，劳夫人挂怀”，昭明笑若春风道，

“夫人可是在泉边祝祷，建康人有遇水则拜的习俗，水自然是越大越好，寺外有一个燕雀湖，虽属皇家园林，西边却是对外开放的，夫人若有心愿，倒是可以一去。”

昭明刚才见她，低头祝祷，一片虔心，是以有此一说。

女子莞尔道，“不了，今日燕雀湖边，冠盖云集，众女郎竞相一睹‘萧郎’，奴家就不去凑热闹了。”

这是昭明这半日里，第二次闻得“萧郎”二字，顿感啼笑皆非。

女子见他不说话，徐徐道，“小郎君不知，坊间流传，本朝太子将在燕雀湖畔，举办春宴择妃，哪怕是平民女郎，都要前去碰碰运气呢，那可不是，多少深闺梦中人的萧郎嘛！”

虽明知她在开玩笑，昭明也禁不住苦笑道，“你怎知太子长得如何，若是貌丑体胖，怎担得起萧郎二字？”