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    是不是还要等一夜？”

叶知昀仰起头，眼睛里难过清晰可见，“明明那些人不是世子杀的，世子明明是为了保护我，这样的栽赃嫁祸皇上难道看不明白，还要这样对待你？”

“这世道就是这样不公平，对待我也不例外。”李琛看着他，“别的我都无所谓，你别难过就好。”

他不说还好，一说叶知昀心里简直难过至极，只恨不得早点进入朝堂，早点遮风挡雨，庇护想要保护的人。

李琛伸出手指刮了一下他的脸，“说了别愁眉苦脸的，竹蜻蜓还逗不了你开心？”

叶知昀也揉了揉脸，尽量把郁结的情绪散开，“那世子，你宫里的事情处理完了吗？”

“皇上那里还没有交代，老头子也在御书房商量。”李琛道，“这个时辰就别回府了，我带你去吃夜宵。”

叶知昀道：“先去找个太医看看你的伤吧。”

李琛不当回事，少年却执意带他去处理伤口，男人便跟他转去太医院。

没有惊动别人，药敷好包扎完，两个人窝在狐裘里，顺着静谧的夜色继续向前走，内膳房的宫人都下去休息了，灶台上备的有吃食，李琛盛了碗热腾腾的粥，正要递给叶知昀，却发现他坐在案边，一副昏昏欲睡的样子。

“吃了饭再睡吧。”李琛道。

叶知昀胡乱点点头，这一天过得实在是心力交瘁，见到了世子，被他那暖烘烘的衣袍一，浑身紧绷的神经一下子就松散了，困意也随之涌起。

他喝完了粥，整个人都暖洋洋的，喃喃道：“世子……”

“嗯？”李琛回过头，少年已经倚在案角睡着了，那一句呼唤，似乎只是为了确定他在身边。

男人有些无可奈何，也在他身边坐下，将少年散乱的鬓发掖到耳后。

到了清晨，叶知昀醒来，发现四周已经换地方了，这里应该是座偏殿，候在边上的宫人见他醒来，躬身道：“叶公子，皇上召见您去御书房。”

叶知昀整个人都清醒了，简单洗漱一番，随着宫人进入御书房，里面一片气氛凝固，书案正前坐着晋原帝，看起来他彻夜未眠，左边是燕王和世子，后面是严恒、张孟，还有几个翰林院的学士。

他只来及匆匆扫了一眼，掀起衣袍行礼道：“参见陛下。”

第44章

“平身。”晋原帝面前堆了一摞摞奏本和卷宗,神情疲乏，眼下褶皱熬得乌青，揉了揉额角,勉强打起精神。

旁边大太监郑柏连忙将茶盏递上前,晋原帝喝茶的功夫，又有翰林院的学士将他们的卷子呈上,“陛下，卷子已经按初审成绩排列好了。”

晋原帝颔首,他高高在上的目光落在叶知昀身上,“朕听闻,沈尚书的公子错过了殿试，你去沈府看望过他，现下如何了？”

叶知昀不动声色,没觉得他会好意给沈清栾一个重考的机会，跟皇上这种人说话，每个字都得斟酌好了，以免他会听出另一层意思,“回陛下，沈公子并无大碍，大夫去诊治过,还在府里休养。”

晋原帝不咸不淡地‘嗯’了一声，手掌没碰翰林整理好的卷子，从另一边薄薄的一摞上，抽了最上面的那份,“我看了你的卷子，权衡利弊，写的很好，录取进士是板上钉钉，至于金榜三甲，你认为你的位置该在哪里？”

御书房内森严的气氛沉甸甸的压下来，叶知昀垂下眼帘，“全凭陛下做主，小人不敢妄言。”

晋原帝盯着他，那双细长的眼睛阴鸷得很，嘴角却展开，轻描淡写地笑了笑，“朕需要能够解决国家之危的贤臣良相，你觉得你是吗？”

叶知昀还没有回答，旁边李琛出声：“当然是了。”

敢在皇帝跟前插话的人，天底下唯有世子一人。

他用两根手指头从晋原帝那里携过卷子，拍了拍，看得几个翰林满头冒汗，“这不是明明白白吗？字里行间忧国忧民，对于如今国家之危看得真切，对陛下的效忠之意溢于纸间，论起才识贤能，还有不二之选吗？”

叶知昀听他说得天花乱坠，实在担心皇上一个暴起拍桌，叫严恒把他拖下去斩了。

晋原帝却没多少反应，甚至没有看李琛一眼，多半是习以为常，在他还是楚王时，李琛搁先帝跟前，也是这是一副德行。

“从昨日折腾到现在，朕乏了，打开天窗说亮话。”

晋原帝对叶知昀道，“从卷子里的未尽之言来看，潘家的弱点，你都清楚。”

当着一众人面前谈及，也就是说在座诸位都要与潘家为敌了，叶知昀这么久以来，第一次如此近距离地涉足到权利漩涡中。

他看了一眼燕王，对方四平八稳地端坐，瞧不出半点意图，他实在不能理解，燕王究竟要的是什么呢？

权和利？

燕王视做过眼云烟，跟着晋原帝这样的人，明眼人都清楚不值，他本可以选择做一个闲散王爷，却偏偏走向一条危机四伏、甚至可能兔死狗烹的路。

还有世子……叶知昀心里沟壑太多，不愿再揣测他的目的，暂且按捺住，对晋原帝道：“陛下，潘家拥兵自重，很大一部分权力都掌握在太傅手里，有他在，潘家就宛若铜墙铁壁，倘若我们能够把他调离长安，在他离开的空隙里，激化潘家内部的矛盾，让他们分崩离析，再逐个击破，那么就是太傅回来，想必也很难收拾。”

“如何让他们分崩离析？”御案上男人的声音里带了些轻笑，意思是叶知不过是个见识不多的‘年轻人’，他不是没有动过这个念头，但显然没有效果。

“户部侍郎潘志泓，他是太傅之弟，膝下只有一个儿子，甚是宠溺，却涉及五石散而死，太傅为了不牵扯到家族，丝毫不求请。潘志泓对此定心怀怨恨，他在潘家也颇具声势，只不过少了扶持他的力量，这件事可以作为源头来激化他们的矛盾，让他们自相残杀。”

御书房里一片安静，燕王若有所思，李琛专注地听着，严恒看着叶知昀，像是见了一个陌生人，晋原帝则顿了顿，“还有呢？”

“陛下若是担心潘家存在反心，不妨先断了他们的财路，派人暗地拔出他们在洛阳的根基，这样就算军队哗变，没有足够的财力撑持士卒，我们也可以拖垮他们。”

叶知昀道：“内忧外患，饶是潘家，也支撑不了。”

晋原帝沉默不语，似乎在考虑可行性，半晌他忽然道：“你说一个潘策朗的死，让他的父亲心怀怨恨，这是一个潘家自己都难以预料的隐患，可见杀人至亲血海深仇，不得不报对吧？”

“他们……”少年正要继续说，忽然看见皇上身后的李琛微微一动，朝他摇了摇头。

叶知昀顿时一个激灵清醒了，晋原帝这句话意不在潘