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每个施法者都知道该如何控制自己的学徒，他的老师也不例外。他还记得自己犯错了被惩罚的那些日子——不能施咒，不能说话。过去的几百年里，他一直防备着这个，但此刻他已经分不出神来制止自己的老师了。“您会到地狱里陪我吗？”他的声音骤然出现在男人的脑海里。即使勉强施法消耗了他所剩不多的全部体力，他的老师仍旧那样冷酷，连眉头都没有皱一下。“吸血鬼是没有灵魂的。”“是吗？”伊格纳茨吐出黑色的血液，继续用他自己的方式“说话”。“您筹划了多久？我都被您骗过去了。”“很久，你想不到有多久。”看着自己曾经的学生死去，男人眼里终于出现了一点近似于惋惜的情绪。“我最后悔的事情就是答应教导你。如果给我一个回到过去的机会，我一定不会再选择你成为我的学徒。”听到对方直言自己后悔了，伊格纳茨疯狂地大笑起来，“但是我不后悔。”“动手。”男人露出厌烦的神情，“让他离我远点、”埃德加扣住他的肩膀，将他的躯体从男人身上拖开。不愿意就这样离开自己亲爱老师的伊格纳茨伸出手，只是那只手最终还是无力地垂落。他绿色的眼睛一直一直盯着那高高在上的黑发男人，一如他们第一次见面那天。“来地狱里……陪我……”失去心脏的伊格纳茨躺在黑色的血泊里，被看不见的火焰灼烧，直到变为灰烬。这就是他的结局。当埃德加抱着赤身裸体的黑发男人走出来时，地底的吸血鬼都不敢靠近。因为血脉相连的缘故，他们已经察觉到了自己主人的死亡——面对杀死自己主人的埃德加，他们本能地感到畏惧，就差没有跪在原地祈求他的宽宥了。“复仇的滋味怎么样？”雷?霍普轻得就像一片叶子，埃德加单手就能将他举起来。为了不至于令他姿态太过难看，吸血鬼脱下了自己的外套递给他。他接过来，勉强套上袖子就已经到了体能的极限，但这种时刻，他的表情不复先前的冰冷，变得人性化了许多。“告诉我吧，我已经好久没有和什么人好好谈过话了。就当是一个可怜人在生命的最后请求你，可以吗，弗格尔桑先生？”埃德加没有想到，作为帮助自己杀死伊格纳茨?杜勒斯的交换筹码，他提出的要求居然如此简单。——我想再看看外面的世界。“说实话，没什么太大的感触。”埃德加想了很久，最终得出这样的结论。被当成货物转卖，被破晓当做珍贵的实验体进行惨无人道的实验，那时候复仇的怒火无时无刻不在灼烧着他的心脏，但等他真的完成了复仇，他发现过去的东西已经不再重要。“为什么？”快要靠近出口，空气开始流动。雷闭上眼睛，感受着寒冷的微风落在肌肤上，带起阵阵颤栗。“大概是因为我有更重要的事情要去做。”埃德加没有具体说明究竟是怎么样的事情，可他唇角微弱的笑意出卖了他的内心。等他回去就能够商量离开这座小镇的事了——黛西和莫里森先生都会在尤金的安排下过上新生活，踏上旅途的只有他和卡尔。他想告诉卡尔，未来还有时间，吸血鬼的生命是无穷无尽的。只要离开，他们就能够一起找到解决的方法。雷并没有继续追问，因为他已经被眼前的景象吸引了全部注意力。“我都想不起自己上一次见到真实的夜空是什么感觉了。”若是任何一位生活在布洛迪卡的人看了，都会觉得这是非常寻常的一幕：黑沉沉的天上看不见星星，絮状的灰色高积云透着暗沉的红色，路灯如寒冷河流上漂浮着的蒲公英。但对于雷来说，这是他几百年头第一次来到外面的世界。严酷的寒冬很快就带走了他所剩无几的体温，可他就像感受不到寒冷那般，定定地凝视着远处闪烁的灯火。泪水忽然涌上他的眼眶，凝结成一颗颗细小的冰晶，“只有这样，我才能感觉到自己还活着。”而在伊格纳茨为他构建的安全屋里，所有的只有黑暗和不曾流动的时间，他觉得自己正在腐烂，连同灵魂一起腐烂。“你……”察觉到他身体上的变化，埃德加想要说话，却想不到究竟要说什么。“不要说话。”虚假的青春正在离他远去，转眼之间，他就再度变回了那副不人不鬼的样子。他的牙齿一颗颗脱落，头发也掉光了，整个人就像挂在骨骼上的面粉口袋。“尘归尘，土归土。”他的声音沙哑苍老，就像是风吹过枯叶，“我早就应该死去了。”知道这是对方选择的埃德加一言不发。人类的生命一直都无比脆弱，像他这样被强制延续了数百年的异类也不例外。“如果我想要永生，我早就接受了吸血鬼的初拥——但是我没有，因为我不想这样做。我渴望死亡的到来，每一天都是如此。”“其实我爱过一个人。”雷的声音渐渐变得微弱，那些皱缩的皮肤开始碎裂，一片片的，“他是我最好的朋友，大概是这样吧，因为当时村子里只有他愿意和古怪的我做朋友。后来的某一天，他染上了时疫，眼看就快要不行了。为了救他，我特地调配了药水送到他家，但都被他的母亲扔掉了。我能够理解，我在他们眼里是恶魔，是异端，他们没有把我送上火刑架就算好了。他死的那天，我决定离开了村庄，去别的地方继续我的研究。”后来的事情他们都知道了。他成了小有名气的炼金术师和施法者，在一个晚霞燃烧起来的黄昏，被黑暗中的吸血鬼找上了。“我一直都想再见到我的朋友，可是我发现，我已经不记得他长什么样子了。你呢？你爱过什么人没有？”即使知道自己就算回答他也听不到了，埃德加还是说出了他千百年来不曾改变的那个答案。“在我小的时候，我遇见了一位真正的天使——不是人类宗教幻想里那种漂亮的生物，用人类的标准来说，他长得一点都不好看，甚至能称得上怪异。”他再度沉浸到那时的回忆里，“后来我才知道，他是来自另一重空间的生物，每十年只有五天能够来到我们的世界。第一次见到他时我11岁，是贵族家的长子，第二次，我21岁，已经继承了父亲的位置……后面的事情我记不清了，大概有两百多年吧，我们都持续着这样的见面频率，直到有一天，我发现他没有像往常一样到我的身边来。”他是不是遭遇了什么不幸？