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    久了，说话难免畏首畏尾。不过在沭炎这几日的“调/教”下已经好了许多，起码说话的频率和数量，比之前翻了好几倍。

沭炎顿了顿，摇头道：“不是。”

苌夕停下磨墨的动作，谨慎问道：“那，你不是当官的，不是做生意的，是做什么的？”

苌夕抿了抿唇,他曾有一位恩客从未与他袒露过身份，他却知道他是礼部侍郎。那侍郎时常花大价钱请苌夕临府，只为听一首曲子。时常有闲官登门拜访，他也只让那些人候在偏殿。一曲终了，才遣人送苌夕回馆，而后去见那些人。虽然每回在那侍郎府上呆的时间不长，但那桌案的烤漆文本，不同于皇亲富商的府宅陈设，以及衣架上的笔挺朝服，皆表露了这人的朝官身份。

苌夕从未直接问过南楼之外的人的身份，因为他向来都可以由这些地方得到答案。但对于沭炎，他猜不透。

沭炎回头看他，淡淡问道：“你如何知道我不是当官的？”

苌夕小心翼翼道出自己的依据：“你既没有去拜过朝，也没有处理过文书，更没判过案。”

沭炎似笑非笑地斜他一眼，蘸了两下墨，又将笔尖落在宣纸上，“看来小东西的脑子还不错。”

“小东西？你说谁？”苌夕意识到这话问得失了礼节，又生生住口，继而在砚台上磨墨。

然则他毫无察觉，话头已经被沭炎换掉了。

沭炎在画中人的眼眸里添了两笔，悠悠道：“问你叫什么你不说，我就只能喊你小东西了。”

苌夕顿了顿，眼神无由飘忽，语气亦有些不自然，“我说了，我的花名叫醉尘。”

沭炎失笑，道：“我问的是本名。”

苌夕顿了顿，道：“不过是个名号，唤什么不是一样？醉尘也挺好。”

沭炎也较了真，抬眸道：“既然唤什么都一样，那为何不让我知你本名？”

苌夕听了这话，脑袋耷拉下去，像失了水分的凋零花枝，幽幽道：“老爹说了，一旦成了小倌，就算摆脱了南楼的规制，也摆脱不了小倌的命......我就叫醉尘。”

他十一岁被卖到南楼，见多了里头的人冷情薄。一个妓最好的出处，其实就是一辈子做个妓。因为当一个妓遇到了他以为的良人的时候，也是他最悲惨的时候。千百个动情的妓子，在仓皇中得到爱情，又在仓皇中被背叛。临了时，又是竹篮打水的空欢喜。

一个好的妓子，只需要比戏子无情便可。

老爹是南楼的鸨头，他是看惯了悲欢离合之人，从苌夕进南楼的第一天，老爹便对他讲：

“这世上，最靠不住的就是‘情’这一字，左右不过图个新鲜，长久不了。”

苌夕虽对情愫之事一窍不通，但他也学会，对所有人都弹一样的曲子，摆出一样的勾人笑颜，没有谁是例外。他虽不喜欢那样生存，但也别无他法。时而心有不甘，也只藏在心里。

沭炎听出他话语里流露的凄哀，也不再问下去，“罢了。”

苌夕惊愕抬头，他没想到沭炎往日言出不可悖，今日也有退步的时候。故而内心觉着，这老狐狸虽然看上去一副不可商量的模样，但有些时候还是颇讲道理。以后就跟千百个恩客一样叫他“醉尘”，就挺好。

他自身也习惯这种叫法。

“谢过官人。”

“不必叫我官人，唤我名字便可。”

“那，你的名字是？”

沭炎抹了最后一笔，纵眼扫了扫画卷，淡然道：“沭炎。”

苌夕将这两字反复在心里默念了好几遍，“我记下了。”

沭炎把笔搁下，“去把茶点端过来。”

苌夕乖顺应道：“是。”

沭炎抬眉瞧着苌夕，淡淡补充了石破天惊的三个字：

“小东西。”

苌夕才平静不久的内心又被某人一记猛击翻腾滚滚。如同被摸了屁股的剑齿虎，只想朝着深林狂吼乱叫。

然则，寄人屋檐下，他还是很识时务不敢太过狂妄。最终只能黛眉一横，狠狠剜了某人一记眼刀。

待他极不情愿地端来茶点，沭炎却将方才的画作拿起来摊开，欣然问道：“怎么样？”

苌夕瞥了一眼画中巧笑倩兮的自己，道：“没我好看。”

“嗯......”沭炎琢磨道，“的确。”然后便将它三两下揉成一团，扔进桶里。

苌夕惊愕，又后知后觉生出几分可惜，其实画上的人比他好看不知道多少，他方才只是口是心非，“做什么扔了？”

沭炎一副淡然模样，仿佛丢掉一朵凋败残花般，丝毫不觉着可惜，“本来想送与你，既然你不喜欢，便扔了。”

“我只说没我好看，又没说不喜欢。”苌夕下意识抿唇，暗骂了他一声不识好歹暴殄天物。

是的，他骂的沭炎，不是骂自己。

沭炎没忍住嘴角的笑意，道：“那......看来小东西是喜欢的？”

“小东西”三个字立马改换了苌夕的想法，转过头怒哼一声，冷冷道：“不喜欢！”

☆、定情（一）

月升日落，夙明夜昏，韶光在不经意之间偷偷溜走。

在大宅子里住了一段时日之后，苌夕逐渐改了三更睡三竿起的习性，也逐渐放下拘谨与不安，甚至很没出息地觉着，这种日子也挺不错。茶来伸手，饭来张口，没事儿还有张俊脸摆在面前观赏。比之前在南楼里东奔西跑的日子确实逍遥了千百倍。

除了有些无聊。

他尝试过跑出去，结果被沭炎一句“现在全国都在通缉你，出去一步便是个死”，给活生生吓了回去。

不出门便不出门，他看得开，便在府邸里溜达。无聊的时候他就爬上屋顶，数上面的瓦片。拿一根细长的竹棍悠闲地敲着数，数完了自己屋子的又跑去数沭炎屋子的。而后仰头看看蓝空划过的飞鸟，起身踮脚，缓缓张开双臂，清风微拂，绕指流动，感觉自己也在飞一样。

当然，要是没有鸟屎落下来，他会更开心。

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某晚，风急电猛，雷雨交加。

苌夕宽衣准备睡觉，沭炎却冒着大雨破门而入。

看着浑身身湿透的人，苌夕十分体贴地递过去一条干毛巾。

沭炎的伞跟没撑一个样，然却没有落汤鸡的半分狼狈，仿佛淋雨的是一个莫不相知的人。他将一手负在身后，垂眼盯着苌夕，幽幽问道：“我屋顶的瓦，你敲的？”

苌夕虎躯一震，立即明白是怎么回事。

生硬地咽了口唾沫，抬手指向自家屋顶，讪笑道：“要不......你也上去敲敲我的？”

......独漏雨不如众