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这不，听说都互换了庚帖，准备下定了。眼看又是一段才子佳人，金玉良缘的佳话。偏偏在这个时候，红七小姐却疯了。这下，该如何收场呢？虽没有下定，但双方都已经口头说定了，若是周家反悔，难免被人说言而无信，有损百年望族、诗礼传家的名声。可若是继续这个婚事，从来只听说过王八看绿豆，才子配佳人，什么时候见过傻子嫁才子呢？家族名声是有了，可那周三公子，怕是免不了一生都被人笑话了。这事，悬、悬啊！就连外头的人都在cao这份闲心，红府里的主子们更是被这突如其来的变故给弄得如遭雷击，乱成了一团。前一段时间的欢喜全化为了不知所措、惊慌失措。红府的大太太、二太太、三太太以及四太太，这个时候全聚在老太太的院子里，个个哀声叹气、神思不属、坐立不安。大太太满面担忧地道：“这可怎么办才好啊？听说周家派来的人已经到了县里，不会是已经听说了七姐儿的事吧？”二太太埋怨道：“我当初就说过了，这虽是一件天大的喜事，但没有下定之前，还是要约束下人，不要露出风声的好。你偏不听我的，传了个风风雨雨，这下子怎么办？整个县里可都要看我们红家的笑话了。”三太太凤目一扬，不悦道：“我还不是为了咱们红家的名声。秋天的乡试，咱们家又没有一个中举的，那苏家、余家、章家却都有人中了。前些日子那苏家的小姐及笄，邀了余家的太太插簪子，章家的五小姐当赞者，咱们红家呢，屁都没有。这不是藐视我们红家是什么？若不是我传出了周家上门提亲的事，只怕这清河县的人都不知道我们红府是那根葱、那根蒜了。”这话一出，二太太的脸上就火辣辣的，不太好看。这次参加乡试的四爷、五爷、六爷都是她的儿子，却全都落第了，一个也没有中。四太太这时就拿着手帕，泣道：“说起来都是我的错，都是我没有看好七姐儿，这才使她遭遇了这桩祸事，也连累了大家。要怪就怪我好了。”二太太连忙安慰道：“这怎么是你的错？你的苦衷，我们大家也都是晓得的。”大太太、三太太也连声安慰。四太太虽是红七的母亲，不过却只是继母，她虽是对红七尽心，红七却从小就不大亲近她。母女之间的关系极为冷淡。出了这事，哪里怪得到她的头上？就在这个时候，有丫头禀道：“老太太来了。”四人忙起身肃立，屏气凝神，恭迎老太太。绣着海棠花的门帘缓缓撩起，老太太吴氏由两个清秀的大丫头雪松、鹤儿扶着走了进来。她年过五十，面色却十分红润，头发乌黑，没有一根白丝，看起来像四十许，一点也不像到了五旬的人。她的打扮也不像富有人家的老太太，没有绫罗绸缎，只简单地着了一身缁衣的，十分朴素。老太太在正位上坐了，脸上犹带着旅途的倦意。她去了庙里苦修数月，今日方才回府。事情重大，因此，她也不过简单地梳洗了下，连口茶也没顾得上喝，就先来见几个太太了。正文2.第2章她不是红七先喝了口热茶，略祛了点身上的寒意，老太太方开口道：“三太太，我回来的路上，可听说了一件稀奇事。据说，我们家的七姐儿，跟那周家的三公子定亲了。这全天下似乎都知道了，怎么偏偏我这个做祖母的，却不知道这件事。你们说，可笑不可笑啊？”开口时，还是心平气和。说着说着，老太太的口气就越来越重，说到最后，气得连茶也不喝了，手一挥，茶盏就摔落在了地上。只听，清脆一声响，好好的白瓷青花茶盏已碎成了几瓣。“还有，我走的时候，好端端的七姐儿，怎么会突然傻了？我跟你们说过多少遍，咱们红家能不能百尺竿头更进一步，说不定，就得着落在她身上了。你们，你们，这是要毁了我们红家吗？”这声音，听在了三太太的耳朵里，就如同雷鸣一般。顿时，脑袋轰鸣，三太太的膝盖一软，跪了下来，磕头不止。她是红府主持中馈的当家媳妇，现在出了事，她的责任自然最大。“老太太息怒！老太太息怒！”大太太、二太太、四太太、丫头们随后也跟着跪了下来。一时，所有的人都矮了一截。只有老太太一个人，安然坐在上头，脸色严厉，不发一言。老太太的眼依次从大太太、二太太、三太太、四太太的头上扫过。在三太太的头上停留地尤其久了些。她越过了名正言顺的嫡长大媳，出身官家、端庄大气的二媳，将当家的担子交到老三媳妇手上，固然是看嫁了汝南王，为红家作出了无可比拟大贡献的大姐儿的面子，但对于一向机敏、伶俐的三太太何尝不是寄予了厚望？她的年纪毕竟不轻了，希望三太太能挑起振兴红家的重担。如今看来，老三媳妇的眼界气魄胸襟，还是不够啊！老太太心里说不出地失望。感受到老太太的目光，三太太只觉得浑身放佛被雪浇了似的，冰凉透顶。老太太在红家可是说一不二的人物，具有无上的权威。别看她现在是风风光光的掌家主妇，只要老太太一句话，她就什么也不是。已经尝到了权力滋味的她，当然不愿再失去这一切了。三太太面色变得苍白，浑身都开始不停地颤抖了起来，泪珠子一个劲儿地往下掉。见状，老太太的眼神就变得和缓了些。罢了，毕竟还年轻。“算了，也怪我这回在山上呆得太久了些，你们到底年轻识浅，见到这么好的机会自不免急功近利，失了分寸。但记住，你做的每一个决定，关系到的是整个红家。这样轻率的举动，不可再有下一次。”“都起来吧！事情已经如此，现在，大伙儿来合计合计，拿出个对策来。”说是合计，老太太的眼光却落在了二太太的身上。几个儿媳妇中，大太太是个没主意的；三太太主意倒是多，但商女出身，眼皮子到