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    帝的坐姿清冷而寂寞，她便不忍出声打扰，只是痴痴地凝看几眼便悄静转身。悉心做好的膳也不好再叫他用了。

苍震门出来往东筒子走到南尽头，拐进锡庆门就是东宫了。小榛子来领人，楚鄎抱着锦秀的脖子不肯走，频频用小手儿揉着眼睛，嘤咛着不想离开江姑姑，江姑姑答应好的要代替母后照顾鄎儿一生一世。

他说得又不敢大声，生怕被谁人听去了不好。明明今晨还那样快乐，怎么快乐说没就没了这般短暂。

锦秀轻轻揩着他的眼泪，柔声宽抚：“太子殿下亦是关爱九殿下，殿下若然不去，便叫江姑姑为难了。殿下若是想姑姑了，还可以随时回来探望。江姑姑想殿下了，却只能偷偷地想……只怕殿下自此一去，便将姑姑忘记。他年殿下聘娶王妃又或是生下了世子，若还能记得幼年时姑姑的相伴，姑姑便是掩埋在深宫僻角里受苦，也却不枉今日这一番眼泪了。”

她说到伤心动情处，自己也频频地拭起眼角来。离了楚鄎，她也将要回去张贵妃的景仁宫，前路迷茫，心中也是惴惴，只怕再无出头机会。太子这一招下得真个是又突然又狠。那泪眼婆娑中抚了抚楚鄎稚嫩的脸蛋，便将他往小榛子跟前送去。

这样一种被强制被生生分离的感觉，楚鄎很伤心。小榛子牵着他的手，他走一步三回头，锦秀便蹲在那矮红的门下，把拭着眼泪的依依不舍映入他幼小洁净的心坎里。

……

傍晚夕阳余晖在对面琉璃瓦顶上碎撒，楚鄎就那样呆愕地站在宁寿宫的场院上，阳光刺打着他的眼睛，他显得那样的茫然与无措。一切都是木登登地任由人安排，问他喜与不喜都只是点头。最怕便是历经身边变动，却又不敢表达，惴惴看人的眼色。时而受委屈了，生怕四哥恼，嘴上不敢吭声，只是一个人偷偷躲去哪里嘁嘁地瘪嘴儿。

楚邹看在眼中便是怜疼，晓得楚鄎在张贵妃宫中的童年是省慎而不快乐的。他始终不理解父皇为何要将九弟交予张贵妃抚养，便不给施淑妃，哪怕交给三哥的殷德妃，也不至于落得个这般软弱卑惶的性格。

但因楚鄎胆子小，不主动，楚邹便也从不对他要求什么。把好吃好玩的、新鲜稀奇的搁在他眼睛能看得到的地方，并不暗示他去吃去玩，他自己好奇了，便会忍不住伸手去摸。楚邹看见了也只当做未看见，如同幼年时父皇对自己的宽纵。

他的书房里四壁皆是铁力木雕的书橱，暗色的木质散发着古朴的淡淡书香；十字连方架子上是他闲暇时的雕刻，他似乎学了他母后的灵性，在这上面有着天然的造诣，不论人与物总是凿刻得栩栩如生。除了那次把小麟子恶意刻成女孩儿的被他搁置在架子最顶上，其余的都摆放在楚鄎能看到的地方。

一开始楚鄎只是充满神秘而崇拜地注视，后来试探地摸了几次，一边小心翼翼地看楚邹脸色。楚邹端坐在书案上，察觉后便抬眼对他勾唇一笑。他得了鼓励，渐渐胆子就大了，想要什么也敢问小榛子拿。

小榛子总是默默地好脾气，脸上是终年看不到表情的，就像是得了张福的真传。话不多，也从不与人站队，耐烦地伺候主子，拿捏分寸，不管主子的所为是对是错，甚么事都从来不好奇不打听。楚邹在八岁的那年，一开始并不理解父皇为什么要给自己派个这样沉闷的太监，后来长大了才渐渐明白——在高处者，皆须得有这样一个全权顺服的奴才。

为了让九弟多感受中宫亲情，使得胆略亦能够更大一些，楚邹时而出宫时便也会把楚鄎带上，带他去逛大皇姐与大皇兄的府邸。

在西亭子街寿昌王府里，有许多母后留下来的旧物，楚祁一切皆以原样摆放着。大嫂方僷人很好，虽则不似婚前少女时活泼，给人的感觉却甚是温暖。晓得楚祁孝顺母后，便都默默依从着，嘱咐阖府上下都不允动。

楚邹带着楚鄎逛王府，逛母后从前居住过的院子，那些关于母后的回忆，在坤宁宫里淡了，在这里却还是浓郁的。他又给他讲母后怀孕时是多么地爱他，而他又是怎样“淘气”地折磨着母后。大嫂身体舒畅时，还会亲自下厨给楚鄎蒸些糕点。

而去大皇姐府上则就更加喜庆了，长公主楚湘如今已是杨家的掌家奶奶，举止间皆是练达与能干。对楚鄎的态度亦如楚邹，默默地放任着他自由，更何况还有同岁的杨萱，一看见他就跟逢了冤家，好不热闹。

亲情和人情的暖意便如风一般向楚鄎扑面而来，那些暖意是锦秀与宫人们不曾对他讲过的，他所听到的都只是四哥的尊崇与不敢惹，四哥与大哥大姐之间那些玄妙的疏远与亲近。如今方知，他们之间原是相亲，而自己亦有曾被母后那般珍视与宠爱。

楚鄎有些承受不及，但心底里紧闭的那扇窗门却还是微微地开了个小缝。夜深人静的时候他还是很想念锦秀，但白日时的脸上开始出现一些不再讨好的笑容。

楚邹看在目中，是暗暗欣慰的。多么希望时间渐久，小九能够拥有自己独立的人格。

第92章玖贰奴才本分

关于曹碧涵父亲一案，早前楚邹因运河一事暂时搁置，现如今父皇既已决定先行打仗，他便也腾出心思来过问。

原本以为应是个小案，叫冯琛去查查，没甚么便把人放了。只冯琛翻阅了江淮账目，却发现似乎并非那般简单，大面上看着各项收支平衡，但实则许多朝廷的款项却去路未明。他查着不对劲，又顺着线路往州上挖。再往上就是江南提督织造府和朝廷了，盘根错节的，他便没敢再动，揣着心思来问楚邹。

也亏得楚邹叫他办的这案，若然叫别人去查，兴许揪不出这许多微妙。楚邹倒也不声张，只叫冯琛先去监里将人提出来审审，其余的再慢说。

坏就坏在这提人，先头推三阻四找托词，后来冯琛亲自去提，提上来却是个同名同姓犯了命案的屠夫。叫曹碧涵来认人，曹碧涵在看到那“曹奎胜”的瞬间脸色就白了，素日清湛的眼眶里噙了泪，很是抹了一会儿眼睛。但她性子中有刚硬，清醒过来后便笃定爹爹必是遭那杀了人灭了口，但求朝廷为清官鸣冤。

她来京这段时间皆住在寿昌王府里，镇日听奴才侍女们“王爷、王妃”地叫着，再看楚邹素常的穿着气度与往来的一帮官员，猜着不是天家也必是天家旁系。

彼时几人正坐在王府僻院的花厅里，名贵的紫檀木家什散发幽雅气息，她就搭着手双膝跪在人前，义愤填膺道：“爹爹死得冤枉，他若是贪脏，何至于做了多年佥书却依旧租赁屋宅，落得个民女身后无依无靠。但求朝廷、求几位爷替碧涵做主伸冤，以明朝纲，以为天下官员树立样榜！不怪民女斗胆，若朝廷这