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    个皇后侄女是多么离谱。更荒谬的，是皇上竟然对皇后的懿旨毫不阻拦，并且说："她是皇后，管理后宫是她的权力，即使有不当之处，也只得遵从，不好伤了皇后的颜面。"这番话分明是说给自己听的，是在告诉自己——皇后有权裁黜女乐，皇上当然更有权独断独行，每个人都有自己的权力，旁人不可干涉。

以太后的冰雪聪明，当然听得出这番话外之音，言外之意，因此傅胤祖以皇后有疾故奏请帝后分宫，大玉儿明知有诈，也只得允准。她想起自己刚嫁给皇太极的时候，也是少不谙事、不解风情的，姑姑哲哲为此没少数落自己，怨自己不懂得梳妆打扮、宛转承欢。但是慧敏这个侄女，对于妆扮倒是不需要人教的，真正是个中高手，人也很聪明，才学虽然谈不上渊博，但对一个后宫女子来说也就算上乘了。只是性格骄纵了些，娇艳有余而柔媚不足，个性梗直不懂转寰，处处竖敌。最可恶的，是不知好歹，非但不能成为自己的左膀右臂，还要给自己处处添堵，一味耍性子。不禁对侄女的疼爱之心也渐渐淡了，明知她独守空房的委屈，也只有置之不理了。

如果说洪承畴是皇上送给太后的一个人情的话，那么慧敏就是太后还给皇上的一份大礼。大玉儿与福临这母子俩，就是在这样的你进我退、若即若离、互相较力也互相谦让中，获得了一种不足为外人道的平衡。

☆、第十章沙场何必见硝烟

吴应熊追随父亲入川，一路晓行夜宿，跋山涉水，沿途每每遇到南明散军和反清复明的农民起义军伏击，吴三桂均指挥若定，一路有惊无险。顺治九年二月，吴三桂率部由保宁入成都，与南明大西军白文选部大战于嘉定，白文选溃逃，嘉定遂降；三月三十日，又克佛图关，取重庆；四月，攻取叙州。

吴应熊从前随父征战时尚在年幼，如今在京城过了几年无波无浪的平静日子，再重新回到这戎马生涯中，不免比从前多出许多感慨。眼看着父亲威武豪迈的大将风范，他真不知道是该佩服父亲的智勇双全，战无不胜呢，还是该悲哀他的枪口倒戈，为虎作伥。每一次战役，他都处在焦灼不安中，说不清是希望父亲获胜还是战败。胜，则意味着又有无数大明子民死在父亲的刀剑下；可是败？那毕竟是自己的父亲啊，难道要让他为他收尸？

蜀地多山，如今那些川谷沟壑里，到处都充塞着明清两部战士的遗体，死亡的怨恨把天空都染得阴郁了。真正的腥风血雨。吴应熊和士兵们一起冒着雨打扫战场，每一具尸体都令他伤感，只觉得所有的明军和清兵都是他的手足。血迹洇湿了南明将士的征衣，也同样涂抹着大清官兵的盔甲，他们的亡魂充盈在旷野中游荡不息，哭泣着寻找合适的归宿。战场不是他们的家乡，战死却是他们的命运，当战士走过死亡，是不是就可以得到永恒的安息？

吴应熊不知道，如果有一天自己战死沙场，是不是也能够得到安息——大抵是不可能的，因为他便是死了，也是大明的叛臣，是穿着清军的服装、作为满洲的兵勇与明军对敌而死的，死后，他的灵魂将归于汉人还是满人呢？他走在尸体成堆的山谷里，仔细地辨认着每一张失了生气的面孔，那些大多都还是很年轻的生命，在死之前或许是拥有很多表情的，或凶恶或恐惧，或悲伤或无奈，然而此时，他们都变得平静，仿佛熟睡。

虽然都是一些失去了感觉和感情的尸体，吴应熊仍然小心翼翼地搬抬着他们的尸体，仿佛怕把他们的酣梦惊醒——他们的亡魂，在梦中已经回到家了吗？他们的老母亲，可在倚门翘首？他们的妻子儿女，从今失了支撑，漫漫人生，将何以为继？

然后，吴应熊便看见了那一对祖孙，那白发萧萧的老妇人，是战士的母亲吗？那身姿婀娜的女子，可是战士的女儿？奶奶的白发和孙女的衣角一起在风雨中摆荡着，她们久久地站在尸体堆中，并不寻找，也不哭泣，她们就只是那样久久地站立着，沉思着。吴应熊很想走近去看清楚那对不同寻常的祖孙，然而她们穿着大明的服饰，是自己的敌对面，他冒然走进，说不定会激怒她们。

渐渐地明清两部的尸体被分别地搬离开来，各自在树林中找到风水宝地，堆放在一起，等待埋葬。清兵在吴三桂的主持下对着战死的同伴酹酒祭奠，吴应熊忽然有一种强烈的愿望，他很想走到那另外一边的丛林去，走去明部祭礼的队伍前，向那些同样死在这场战役中的南明官兵磕头吊唁。

吴三桂走近儿子，将一只手按在他的肩上，沉声说："好男儿马革裹尸，死得其所，不必多愁善感。这还只是序曲，大戏还在后头呢。探子说，大西军统帅南明秦王孙可望派遣李定国、刘文秀两路出师，分别攻打广西、四川，李定国率步骑八万出湖广，由武岗、全州去桂林；刘文秀率步骑六万出川南，由叙州、重庆围成都。到时候，可是一场恶战啊。"

吴应熊惊心动魄，只得道："父亲教训得是。"又问，"儿久闻李定国、刘文秀骁勇善战，每每临阵指挥，如有神助，好像能预知对方战略，总是抢占先机，事半功倍。倒不知与父亲相比如何？"

吴三桂笑道："虽然从未交手，不过我听说大西军每到一地，甲仗耀日，旌旗布野，钲鼓之声震天地，军容之盛，罕有其匹。老百姓视若神明，每每夹道欢迎，守城官兵更是不战而降，拱手揖进，实是生平未见之劲敌，我也早想与他们有一场较量了。"

吴应熊听父亲虽然说得豪迈，却难掩忧虑之色，显然对和大西军作战这件事并无信心。不禁一面为父亲担心，一面又暗暗欣慰南明尚有忠臣良将，可与大清抵死一战。同时，他更困扰自己将来要走的路，是不是就这样一直追随着父亲南征北战，做一个杀人机器，踩着战士的尸体一路加官进爵，或是直到有一天自己也战死杀场，成为众多尸骨中的一具？

葬礼完毕，已然天色向晚，淡淡一弯新月颤巍巍地悬挂在天边，益发给这凄风苦雨的修罗场增添了几分诡异惨淡之色。战士们已经回营了，吴应熊却仍然独自坐在坟茔前默默沉思，仿佛在等待坟墓中的灵魂走出来与他交谈，又或是守候着那些尸骸变成枯骨。

是那些枯骨成就了父亲今天的荣华，南明的、大清的、汉人的、满人的，他们的尸体交横叠错，越垒越高，直到有一天筑成一座平西王府。届时，那王府中的每一根梁柱每一道墙壁都是一具枯骨，整个府里到处都会充溢着尸臭味，飘荡着这些战死的亡灵，南明的、大清的、汉人的、满人的，他们早晚有一天，会来向父亲索命。

不