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    缓急。”红玉摇了摇头：“连大夫人都不敢让表小姐这个时候出京城回桐州，就生怕老爷受到言官的弹劾，若是这人被你给气走了，我看你这条小命还活不活的下去！”

“有什么大不了的……她走了少爷一定很高兴。”喜翠不甘心。

“高兴？我看是你高兴吧？”红玉皱眉：“你可知道，稍早些二夫人把表小姐又被三小姐气晕过去这件事告诉了老夫人，老夫人便直接勒令三小姐去跪祠堂了！连大夫人都没拦住，你能比三小姐高贵？”

“可现在不是大夫人在掌家嘛……”

“大夫人掌家怎么了，感情老夫人还不许管教孙女儿了？横竖辈分在那里，这阮府又有谁敢真的触怒老夫人？”红玉说完没有理会她，直接去刚刚在院子角落里搭建好的熬药的地方，将一副新的药材放进了锅里，点燃了柴火之后扭身出了院子，去厨房取吃食。

在这府里，只要大老爷还想做官，那就谁都越不过老夫人去。更何况老夫人满心满眼都是阮家的风光，现在阮宏文瞧着是个没什么用的，就算心里在不愿意，目前来说她也不容许阮宏昌在仕途上有一丝一毫的差错。

红玉背对着喜翠的脸上，满满的都是鄙夷，这让她那张喜庆的圆脸看着有些扭曲。她和喜翠算是阮府的家生子，奈何对方在这大宅门里摸爬滚打了这么久，还是什么都不懂，要不是因为她娘亲和喜翠的娘亲关系颇好，她才懒得管这种脑子都拎不清的蠢货！

经过这么一个插曲，未来几天陶桃的日子过得就滋润多了，至少红玉在面上做的面面俱到，将她伺候的服服帖帖的，至于喜翠就甚少出现在主屋内，她也懒得去问对方干什么去了。

到底不是什么大毛病，在院子里安安静静的养了六七天就好的差不多了。这期间陶氏等人再也没踏入这个院子，估计也是因为阮巧巧的事儿生了一肚子的气，这会儿正不耐烦见到她。

陶桃这天早起在心里盘算着，也该过去那边露个面请安了，到底还寄人篱下，总得有个外人客客气气的态度。所以洗漱完毕之后，便带着红玉往老夫人的院子清心院走去，没先去陶氏的院子也是因为对方向来一副十分孝敬嫡母的模样，嫁进阮家这么多年，除却极为特殊的情况，那都是日日清早过去清心院端茶倒水，不让旁人说出半点不是来。

到了清心院，主屋里隐隐约约传出来人声，守在门口的丫鬟见到她似乎很吃惊，但是也只是踟躇了一下，在挑开门帘之前禀报了一声：“表小姐来给老夫人请安了！”

当陶桃迈进屋子里的时候，所有人都停止了闲聊，把目光看了过来。阮巧巧也在，瞬间就把脸撂了下来，嘴唇动了动，又顾忌着坐在短榻上的那个富态的老太太，只能把头扭到一边，冷哼了一声。

那边阮炀和其余几个小辈坐在一起，眼神沉静，不知道在想些什么。

“问老夫人安，问姑母安，问二夫人安。”陶桃一脸乖巧的行礼，接着和几个小辈也都互相打了招呼。

阮巧巧看着她更来气了，死死地盯着对方的那张脸，一度咬牙切齿。

其实陶桃现在反倒是能有些理解阮巧巧的心态了，在她能够下床走动的时候，看到铜镜中的那张脸也是吃了一惊。这大抵是她接触过的委托者当中姿色最为抓人眼球的，虽然还一脸病容，但是仍旧不影响什么。可以说要不是委托者一直畏畏缩缩的十分低调，那惹出来的事儿可能就不止这些了。

“好利索了？”头发花白的老夫人秦氏清了清嗓子，发了声，态度没有多热络，甚至是有些冷淡的。毕竟在她看来，这位表小姐和阮家又有多大的关系，能舍她一口饭吃就算仁慈了，更别提来的这两个月，竟还搞出了这么多事情，当真是惹人厌烦。

“看着是比前几天精神了，老太太您是没瞧见，那时候这孩子瘦的都没眼看了，真是可怜见的。”许是之前陶桃的做法让曾氏觉得心情舒畅，今日倒还难得的替她说了两句话。

“……嗯……”老夫人秦氏并未因着曾氏的几句话就缓和脸色，仍旧是板着一张脸，右手掐着一串佛珠转个不停，半晌才缓缓道：“你今日来的也算是正合适，有些事情若不是怕你大病未愈，早就该叫你过来说道说道。其余小辈的都出去，表姑娘和炀儿留下。”她顿了顿，在屋里只剩下几个人之后，斜眼看了看就在她下首坐着的陶氏：“那日在何府，你和炀儿两个人双双落水，姿容不堪的被旁人瞧了去，就算家中知晓你们二人只是表兄妹之情，这外人到底是不知内情。如今外面传的很是难听，着实有损阮家的清誉！”

“左不过都是一些闲的没事儿干的乱嚼舌根子，母亲还值当和那起子人置气？”曾氏上前安慰。

老秦氏抬起手重重的拍了一下身边的小桌子，声响让在场的人都心头一颤：“老身活了近七十年，这京中之人也没说过我一句不是，怎么如今老了，出去倒要别人戳我脊梁骨了？混账东西！”

曾氏被吓得一哆嗦，似乎没有预料到老夫人会突然发难，看着陶氏在一边脸色不停的变幻，她心里暗爽，但是面上还是要劝解：“说到底都不是什么大事儿，这京中新鲜事情每天都有，过两天大家就也都忘了。”

“事情闹到如今这个地步，都怪你！”老夫人伸出手指了指铁青着脸色的陶氏：“你教养的好儿子，你娘家的好侄女！如今满朝言官都在紧紧盯着阮府，若是不想宏昌在朝中出现什么岔子，你就趁早把这件事给我解决了！”

陶氏一脸委屈，心中纵有千百句话想要顶回去，但是也说不得。她养的儿子怎么了？眼看着就要进行殿试了，到时候不也是要入朝为官的！怎么不比他们二房的那两个糊涂东西强，这老太太心真是偏到地底去了，这种话也说得出来！

阮炀额头青筋凸起，原本放在膝盖上的双手缓缓握紧，略微垂下了头掩去眼底的暴戾之色。

最终，陶氏也只能开口询问：“那……母亲的意思是……？”

“炀儿眼瞧着就要殿试了，总不能在这种当口出现什么不好的传闻，到时候被圣上厌弃，难免入仕艰难。事已至此，表姑娘既然是你娘家人，不如亲上加亲，让两个人成亲算了。”

老夫人这话一出，曾氏便面露喜色，未曾想接连响起两道反对的声音。

“不可！”

一个是陶氏，一个是阮炀。

陶氏当然不会甘心阮炀成了这门亲事，虽然对方是她的娘家人，但是阮炀可是她的亲生儿子，她还指望着对方光耀门楣呢，岂能娶了陶桃这种毫无帮衬之力的女子为妻！

至于阮炀，满心满眼都是庞瑶，正处于热血的年纪，万不能容许他人成为自己的结发妻。